Marcel Labine

Né à Montréal, où il a vécu et enseigné la littérature, Marcel Labine est décédé le 4 mai 2026 à l’âge de 78 ans. Son œuvre inventive, luxuriante et précise parcourt les paysages urbains et imaginaires. Il a également marqué plusieurs générations d’étudiant·es au Cégep de Maisonneuve, où il a enseigné durant 35 ans.

C’est en 1975 que Marcel Labine vient s’ajouter au cortège de voix dissidentes qui animent la revue les herbes rouges. Il publie dès lors des poèmes régulièrement, seul ou en conversation. Dès son premier livre, Papiers d’épidémie (1987), il reçoit le Prix du Gouverneur général. S’ensuivront douze livres, échelonnés sur les décennies subséquentes. Grave mais marquée par un humour discret, sa poésie s’ancre dans des lieux réels, comme Hochelaga, ou imaginaires, comme Poets’ Corner.

Lecteur infatigable et attentif, Marcel Labine a aussi joué un rôle de passeur, que ce soit comme critique ou comme enseignant, ou encore à même ses livres, car la pratique de l’intertextualité et de la citation a toujours fait partie de son écriture. On l’a aussi entendu à la radio de Radio-Canada, en conférence ou, plus récemment, dans le balado Hiatus de la revue Spirale, où il s’adonnait avec autant d’érudition que d’humilité à l’exercice de la critique.

Marcel Labine laisse derrière lui une œuvre qui pense, sans bouder son plaisir du jeu et du souffle ; une œuvre qui ravit par sa richesse tout en éclairant les lieux de la pauvreté, le manque, le dépérissement.